据美国当地媒体报道,当地时间19日清晨,美国一辆载有57人的旅游大巴,在弗吉尼亚州乔治王子郡(Prince George County)95号州际公路上失控发生车祸,导致2人死亡,数十人受伤。据海外网报道,乘客中有多名华人。事发时当地为多雾天气,目前大巴司机已被官方以过失杀人罪起诉。
↑出事地点,图据美国警方
据环球网消息,外交部领事保护中心官方微博20日表示,驻美国使馆已启动应急机制。经多方了解,遇难人员中有1名疑似中国公民,使馆正在核实身份信息,并已派员赶赴出事地点。
弗吉尼亚州警方称,今年40岁的周瑞满(Yui Man Chow,音译)来自纽约斯塔顿岛,是该大巴上的驾驶司机。出事大巴注册在Tao’s Travel Inc.名下。目前,周瑞满被关押在乔治王子郡地区监狱,已被官方以两项过失杀人罪起诉。弗吉尼亚州警方称,超速被认为是导致事故发生的原因之一。
↑肇事司机周瑞满(音译),图据美国警方
亲历者讲述:像坐过山车 伤者中有不少华人
据悉,该车原定由佛罗里达州的奥兰多驶回纽约。车祸幸存者从医院出院后讲述了这次令人痛苦和混乱的车祸发生过程。
“我只知道我闭上了眼睛,感觉车开得太快了,”只受到些许擦伤的纽约居民莫妮卡·贝瑞说道,“像是坐过山车,在急转弯一样,感觉太不真实了。在这之后,车子开始翻滚,一切发生得太快,大概了翻滚了五六次,但应该不止。”
贝瑞称车祸发生后她可能是晕过去了,当她反应过来时,身旁的一位男子抓住了她,他们一起从窗户里爬出。现场人们都在尖叫,躺在泥泞里。
“我以为我要死了,”贝瑞称,当大巴翻滚时她心里这样想着。
↑亲历者贝瑞 图据美国《纽约每日邮报》
另一位来自纽约皇后区的乘客克里斯托弗·福勒斯特称,发生车祸时他被晃醒。“当时我就像在别人的烘干机里一样循环转圈,”他用手做出了翻滚的动作,告诉记者们说,“大巴在翻滚,我当时不知道发生了什么。”
他踢开了大巴车顶的一处门栓,从那逃了出来。“能从里面走出来,我已经非常幸运了,”福勒斯特称,他的臀部肿起了一个“鸡蛋大小的包块”,膝盖也受伤了。
↑幸存者福勒斯特 图据美国《纽约每日邮报》
“每个人都极为震惊,他们不停地在哭,受到了惊吓。”贝瑞称,“大家身边都没手机,所有人都吓坏了,当时也无法给家人打电话。”贝瑞极为感恩,庆幸自己活了下来。
据海外网报道,此次事故的伤者中有不少华人,医院需要安排普通话翻译。警方正在调查事故原因。而据美国媒体报道,乘客中还包括儿童。
长途大巴中途曾换司机
出事地点为事故多发地
据媒体报道,这辆大巴车从佛罗里达州的奥兰多出发,曾在北卡罗来纳州的洛基山城停靠,换了司机。周瑞满就是从那时接手开车的。随后大巴一路向北,继续驶往终点,直至事故发生。事发时大概为当地时间19日清晨5点22分。
弗吉尼亚州警方称,大巴车上共有57人,其中包括1名司机和56名乘客。目前已确认两人死亡,1名成年男性当场死亡,1名成年女子在送往南区医疗中心后因伤势严重而去世。在通知家属之前,警方暂未公布死者姓名。
↑事发现场图,图据美国警方披露
事故发生后,当地警方向过往车辆发布谨慎驾驶提醒,因为当天早晨有大雾天气,当地发生多起事故。据出事地点附近Dinwiddie机场的气象站报告称,事故发生时当地的能见度仅有四分之一英里(约合400米),气温为-2℃。
弗吉尼亚州警察科里·伊尔称,目前尚不清楚当时的浓雾天气是否是造成车祸的原因之一,但官方表示,这场大雾的确导致救援人员无法使用直升飞机来运送伤者。
乔治王子郡消防和紧急医疗服务机构主任布兰德·欧文斯称,救援人员将现场作为大规模伤亡事件进行处理,并进入分类模式。伤者们被送往4家医院。重伤者被急救车运往医院,而轻伤者则乘坐大巴。警方称,大巴司机并没有受伤。
据悉,车祸发生地点为事故多发地带,自2017年起已经发生过至少6起事故。其中4起曾有人受伤,但无人死亡。4起事故都为大型卡车。而在前5起事故中,超速均为事故原因之一。
大巴有许可证
每天在纽约唐人街下客
联邦记录显示,大巴所属公司Tao’s Travel虽然在纽约取得执照,但公司在马萨诸塞州米德尔顿(Middleton)。根据纽约市公交车站许可证,该公司已获得许可,可以每天接送乘客,在纽约市的唐人街可以下客。按照许可证上规定,事故发生当天,该公司在纽约唐人街的下客时间为上午11点半。
在过去两年间,该公司的安全审查评级为满意,没有任何事故发生。该公司旗下有4辆巴士,8名司机。满意的安全评价意味着,该公司被授权在公路上运营,且没有出现过异常数量的安全违规现象。
联邦记录还显示,在过去两年内,2018年2月该公司曾因超速6-10英里每小时(约合14.49-16.1公里每小时)而收到过一张超速罚单;2017年3月,在一次路边检查中发现,该公司其中一辆大巴的紧急逃生口窗户存在故障,因此被停运。在过去24个月中的4次安全检查中,没有一位司机出现过问题。
事故发生后,该公司的一位男性接线员称,公司正在对此事进行调查,不做任何评论。
红星新闻记者 王雅林 编译报道
编辑 杨渝彤