金秋九月，苍茫的戈壁大漠微风阵阵，走进阿拉善盟拐子湖气象站，小二楼、风力发电、太阳能板等基础生活设备一应俱全。党支部书记、站长魏新东刚外出检测仪器回来，黝黑的脸上满是笑容：“现在很多工作都是全自动化，我们只需要按时检查仪器就行。”说到近日拐子湖气象站被授予“阿拉善楷模”称号，魏新东十分感慨：“这是拐子湖几代气象人共同的荣誉！”
拐子湖气象站始建于1959年，位于额济纳旗达来呼布镇温图高勒苏木，是阿拉善盟气象站中环境最差、条件最苦的一个，也是全国仅有的两个沙漠腹地气象观测站之一，承担着为地面测报、生态监测、人工影响天气等常规业务，同时还要为酒泉卫星发射中心提供发射任务所需的实时气象数据。
这里高温、沙尘暴等灾害性天气频繁，极端最高气温44.8℃，极端最低气温-32.4℃，年均降水量只有41.2毫米，年平均蒸发量却有4217.9毫米，连飞禽走兽都难见踪影。可就在这样的恶劣环境下，拐子湖气象站始终支撑着我国天气系统最上游的气象预报预警业务。气象员们春天冒着沙尘暴冲进观测场进行观测，夏天在地表温度超过70℃的沙漠里进行沙丘移动观测，冬天顶着零下30℃的刺骨寒风爬到11米高的风塔维护仪器……一代代气象人不辱使命，60多年间每天实时采集数据从未间断，准确的数据从拐子湖穿越半个中国汇聚到北京，地面观测错情率始终保持在0.0%，地面业务质量及时报率100%，报表合格率100%。
今年49岁的魏新东是新上任的站长，但他已经不是第一次来拐子湖了，早在1996年退伍之时，他便被分配到这里。“那时候还是老平房，夏天闷热、冬天漏风，没有储存条件，主菜基本就是白菜土豆，自己开田种点菜，不是被大风吹死，就是被水质不好的水浇死。”魏新东说，工作和生活条件再艰苦也可以克服，更令人难以忍受的是孤独。“方圆上百公里，就那么翻来覆去的几张脸，总有没话说的时候，每天都盼着外面来人。”魏新东一脸苦笑。话虽这么说，但在今年人事调整的时候，听闻拐子湖上任站长要离开，魏新东还是义无反顾地来了。“就算离开了13年，这里也是我的‘根’，我还是想为它做点实事。”
气象站目前有6名干部职工，其中气象员张学铭是个“气二代”，有相关专业知识和工作经验的他在来之前做足了功课，信心满满。可没来几个月，一成不变的生活节奏就让习惯热闹的他有点不知所措。好在站里有菜园，有鸡舍兔笼，魏新东也时常让职工们调休去镇里换换心情，让生活有个盼头。“看着这片广阔星空和无垠沙漠，看着门口大石头上的‘坚守’二字，再想想自己的初心，就又能坚持下去了。”张学铭笑着说。
恶劣的自然条件，与世隔绝的孤独寂寞，并不能改变气象人扎根边疆的决心。荣誉室内，“青年工人先锋号”“全国先进集体”等荣誉证书闪耀着熠熠光辉，见证着他们的坚守与荣耀。上任时，魏新东带了一些鸡崽，还在地里种了西瓜，给站里增添了许多活力。看着蓬勃生长的蔬菜、树苗和小动物，他浑身都是干劲：“有这些生命就有希望，就像我们拐子湖气象人一代代的坚守，把执着坚韧的精神一直传承下去。”